Город-государство Ватикан был основан одиннадцатого февраля 1929 года. Тогда между Святейшим Престолом и правительством Италии было подписано Латеранское соглашение, которое предоставило Ватикану независимость. Ватикан является самым маленьким государством в мире. Фундаментом города-государства является могила святого апостола Петра, который прибыл в эти земли из Палестины. Следует отметить, что во времена древности в том месте, где сейчас расположен Ватикан (или Агер Ватиканус – такое название эта территория носила в те времена), располагались сады и цирк императора Нерона. Площадь Ватикана составляет сорок четыре гектара, двадцать шесть из которых застроены, а оставшиеся восемнадцать – это дороги и сады.
Население этого государства состоит из 356 постоянных жителей и 419 граждан. Подданными Ватикана являются, помимо Папы Римского, являются кардиналы, члены дипломатических миссий и некоторые прелаты и члены семей слуг Святейшего Отца. Ватикан имеет свою денежную единицу, которая действует в Италии, однако здесь можно расплачиваться и единой европейской валютой евро.
Также в Ватикане собственная электростанция, автономная сеть центрального отопления и своя телефонная станция, почта и телеграф. На территории государства расположена библиотека, Секретный архив, обсерватория, Академия наук, радио и телецентр Ватикана, книжный магазин и музеи. Это все управляющие органы, в задачи которых входит хранение культурного наследия в соответствии с традициями Святейшего Престола.
В Ватикане есть собственная армия, службу в которой несут военнослужащие Швейцарской гвардии.
По решению международной организации ЮНЕСКО, Ватикан признан памятником мирового культурного наследия.
